भूमि, जनसमुदाय और उनके सामने खड़ा काम

खेरालू एक बहुल समाज का घर है, जहाँ जाति, समुदाय और नातेदारी के सूत्र सामाजिक रूप से महत्वपूर्ण बने हुए हैं, जबकि आर्थिक जीवन उत्तरोत्तर साझा होता जा रहा है। सहकारी दुग्ध संस्था इसका सबसे स्पष्ट उदाहरण है: संग्रह केंद्र पर पंक्ति दूध के डिब्बे से तय होती है, परिवार के नाम से नहीं।

धार्मिक एवं सामुदायिक संस्थाएँ क्षेत्र के सामाजिक कैलेंडर का बड़ा भार उठाती हैं। मंदिर समितियाँ, सामुदायिक ट्रस्ट, युवा मंडल और महिला स्वयं सहायता समूह उत्सव, शिक्षा सहायता, स्वास्थ्य शिविर तथा राहत कार्य आयोजित करते हैं। जो प्रतिनिधि किसी गाँव तक विश्वसनीय ढंग से पहुँचना चाहता है, वह इन संस्थाओं को किनारे नहीं करता, उनके माध्यम से काम करता है।

पलायन एक जीवंत दबाव है। युवा शिक्षा और काम की तलाश में अहमदाबाद, महेसाणा, गांधीनगर तथा उससे आगे जाते हैं, और क्षेत्र वह कौशल खो देता है जिसे तैयार करने में उसने स्वयं व्यय किया है। इसे उलटने के लिए घर पर ही अवसर चाहिए — यही कारण है कि कौशल प्रशिक्षण, स्थानीय उद्यम और उच्च शिक्षा तक पहुँच विकास एजेंडे में इतनी नियमितता से लौटते हैं।

महिलाओं की सहभागिता क्षेत्र को चुपचाप और गहराई से बदल रही है। स्वयं सहायता समूह, सहकारी सदस्यता और दुग्ध आय ने घरों के भीतर निर्णय-प्रक्रिया को उस रूप में बदला है जिसे कोई योजना-दस्तावेज़ पूरी तरह दर्ज नहीं कर पाता।